为什么要念佛？念佛功德不可思议。这什么原因？我们在这里念这句阿弥陀佛，你看周围附近，有意无意他都听到，就把这个信息传给他；我们手上常常戴着念珠，人家一看这是佛教徒，你看，他就有个印象，有佛，佛就印在他心里去了。这就是帮助他，有意无意你就帮助他。所以一个出家人，他的功德一般人不能比，不管他是好出家人、是不好的出家人，那个无所谓，他个人因果个人承当，他那个样子走出去，人家说佛教，佛的印象就印到阿赖耶去了。这个功德就很大，他在替佛宣传，让大家都知道有个佛，用意在此地，这我们不能不知道。这在现在讲的宣传，这个形象一句话不说，你到街上走一遍，你说多少人种了善根。

早年我在台湾，大专学生刚刚开始学佛，学生不好意思拿念珠，怕人家笑话他。我就告诉他，不要怕人笑，你做了多少好事，度多少人！我说你在校园里面，手上拿一串念珠，不管念不念，你在校园转一圈，你就度了好多同学，以后大家才真干。我说你们的书本上不要写名字，因为一般人是在书上写个名字，你的书上写上「南无阿弥陀佛」，每一个同学看到，「南无阿弥陀佛」，他都念一声。这不能小看，他将来以后，来生后世他学佛、入门，将来作菩萨作佛，就是从这个根下的，你替他种的根！好事要多宣传，这是佛菩萨教导我们的。　　

这个地方一段经文特别重视这个信息。闻名号，所以才能发菩提心，才能够一向专念，「乃至下至十念，皆悉得生」，他要是真肯干的话，他一生成就，一生当中就能成佛，这还得了！一生当中能帮助一个人成佛，这个功德不可思议；如果有能力帮助更多的人成佛，佛经上有个比喻，你这一生能够度一万个人，就是帮助一万个人真正念佛到西方极乐世界，那你就是阿弥陀佛的化身。这一点都不假，这话是大慈菩萨说的。帮助两个人往生，就比自己念佛功德殊胜；真的有十几、二十个人你帮助他们往生，你还能不往生？你往生的时候他要来报恩，他会跟阿弥陀佛说，我们来都是他帮忙的，现在我们一起去接他。人同此心，心同此理，只要他能接受，肯定跟阿弥陀佛一起来接他。「故法藏菩萨愿成佛时，佛之智慧光明，国土之超胜殊妙，导师（教主阿弥陀佛）之名号功德，普闻十方」。这一点我们很清楚、很明白，可以说十方一切诸佛菩萨，没有不宣扬阿弥陀佛的，没有不讲极乐世界的。