释尊在摩突罗国弘法教化。

「阿难，你看见前边一片巨大青色树林的高山吗？」佛陀说。

「我看见了。」

「看吧！那就是著名的优留曼荼山，我入城後一百年，会出现一位名叫商那和修的修行者，他会在此座山上建造全国第一座禅寺－－那哆婆哆寺。在这座寺庙里，会有一位出家人—优波笈及，尊奉那位修行者为大师。那时候，摩突罗国王辛塔卡会嫌恶佛教，甚至迫害佛教。於是优波笈多会同不可一世的阿育王控诉，而且藉著阿育王的力量，迫使辛塔卡保护佛教，阿育王也从此流芳千古。」

释尊一面远眺优留曼荼山，一面继续说∶

「不仅如此，优波笈多教化的成功与盛大情形，超过人们的想像之外。」

「难道他会有这麽多信徒吗？」

阿难简直不相信优波笈多能教化芸芸众生，吃惊之馀，才以轻蔑的语气反问释尊。

「的确如此，优波笈多不但在现世里教化众生，而且，在遥远的过去世里，他也曾教化过芸芸众生。」

阿难更加惊讶，释尊又继续说∶

「现在，就让我来解说这件往事。」

那座忧留曼茶山的一边，住有五百位缘觉身份的修行者，另一边则有五百仙人在苦行，其他一边栖息著五百双猿猴。

有一天，猴王来到五百缘觉修行的地方，看见他们在此，忍不住生起欢喜心，就摘些鲜花和鲜果供养他们。

有一天，缘觉们正在打坐，猿猴看见了，就慢慢朝著他们鞠躬前进，走到缘觉打坐的後边坐好。同时献上鲜花水果。之後，一群猿猴也学著打坐。

不久，缘觉们全都入定。那群猴子不明就理照样供养鲜花水果，但缘觉们却不曾接受。它们觉得不可思议，好奇之下，抱著好玩的心理，战战兢兢地撩拨缘觉们的衣服，但是，他们全都没有反应。猴子们益发惊奇，忍不住又拉拉他们的脚，对方照样无动於衷，於是，它们伤心地哭泣著∶「啊！缘觉们全都死了。」

此後，有一天，这群猴子到五百位仙人的地方，他们全都潜心苦修。有的躺在带棘的蔷薇上，有的伏身在烫人的焦土上，有的单脚朝天，有的高举一苹手，有的头脚倒立，有的以烫火炙身，形形色也，实践各种苦行。

猴群看见他们如此，就摘些蔷薇远远地朝躺在蔷薇上的仙人扔去，或抓把土灰撒向卧在地上的仙人身上，或拉下高举单只手的仙人，或用绳子把头脚倒立的仙人硬拉成原状，或把单脚朝天的仙人的脚拉直。甚至拿走烫火炙身的火把。猴群做完这些事情，就各自来到仙人们的面前打坐。

这时候，五百仙人彼此谈话了。

「群猴都在纠正我们的做法，我们何不也模仿它们的做法呢？」

五百仙人模仿群猴打坐，然後入定。也因为如此，他们才相继「无师自悟」。

而仙人们认为∶

「我们能抛弃无聊的苦行，而进入可贵的缘觉悟境，无疑是那群猴子的功劳。」

後来，这群证悟的缘觉也对猴群供养鲜花水果，并於它们死後，以香木火葬它们。

当时的猴王就是忧波笈多。

《阿育王经卷第三》